Gedicht van Max Ehrmann
Wees kalm te midden van het lawaai en de haast.
Bedenk welk een vrede er in stilte kan heersen.
Sta op goede voet met alle mensen zonder jezelf geweld aan te doen.
Zeg je waarheid rustig en duidelijk.
Luister naar anderen; ook zij vertellen hun verhaal.
Mijd luidruchtige en agressieve mensen; zij belasten de geest.
Wanneer je jezelf met anderen vergelijkt,
zou je ijdel of verbitterd kunnen worden,
want er zullen altijd grotere en kleinere mensen zijn dan jijzelf.
Geniet zowel van wat je hebt bereikt als van je plannen.
Blijf belangstelling houden voor je eigen werk,
hoe nederig het ook mag zijn,
het is een werkelijk bezit in deze veranderlijke tijd.
Wees jezelf.
Veins vooral geen genegenheid, maar wees evenmin cynisch over de liefde,
want bij alle dorheid en ontevredenheid is zij eeuwig als het gras.
Volg de loop der jaren met gratie, verlang niet naar een tijd die achter je ligt.
Kweek geestkracht om bij onverwachte tegenslagen beschermd te zijn,
maar verdriet jezelf niet met spookbeelden;
vele angsten worden uit vermoeidheid en eenzaamheid geboren.
Leg je een gezonde discipline op, maar wees daarbij lief voor jezelf.
Je bent een kind van het heelal, niet minder dan de bomen en de sterren.
Je hebt het recht om hier te zijn.
En ook al is het je wel of niet duidelijk,
het heelal ontvouwt zich zoals het zich ontvouwt en zo is het goed.
Heb daarom vrede met God, hoe je ook denkt dat hij moge zijn
en wat je werk en aspiraties ook mogen zijn,
houd vrede met je ziel in de lawaaierige verwarring van het leven.
Met al zijn klatergoud, somberheid en vervlogen dromen
is dit nog steeds een prachtige wereld.
Wees voorzichtig, tracht gelukkig te zijn